祈祷是力量
一九二六年的某一天，燃煤货轮里普利堡垒号从美国驶往开普敦。司炉伙夫中有一位名叫托尼麦迪生的年轻人，这是他第一次出海。在这个热带地区，在锅炉舱中工作是很难忍受的。有一天晚上值班时，他被蒸汽和煤烟呛得几乎昏厥，于是被送到甲板上呼吸新鲜空气。泪水直流，呈半昏迷状态的他突然滚出船边，扑通一声掉入海中。
他立刻被海水弄醒，并大声喊叫，但是船的灯光逐渐缓缓驶离了他。他想可能他们会发现他失踪并开始寻找他。就凭藉这一丝微薄的希望，他于是缓缓用蛙泳，在船的航道上漂浮着。
一个小时后，船上拉起了警报：「有人落海了！」船长掉转船身，全速驶回。接下来的事，麦迪生几乎什么都不知道了。他已经筋疲力尽，当他看到船的灯光时，他用最后一丝气力嘶喊。当他被拉上救生艇时，他已经完全不省人事。
后来，大副进一步在这个故事上加入一些细节。他是信仰极为虔诚的人，曾为他的部属主持过祈祷会和圣经研习。就在这次事件之前麦迪生曾想和他协谈，但大副那时太忙，所以答应稍后才见他。当他得知麦迪生落海后，内心充满了懊悔。这位年轻人曾需要他的帮助，可是他让他失望了。他以从来没有过的虔诚祈祷着，当他想到鲨鱼和无边无际的茫茫大海时，他祈求得更加热切了。
当船回头走了约一小时后，逐渐放慢速度。大副眼观四面、耳听八方，全神注视着海面的动静，希望能听到微弱的求救声。他亲自操纵由船上放下的救生艇，他祈祷得更加热心，他相信现在天主已经听到了他的祷声。他拿着火把，将小船漫无目标地驶向漆黑的海面，结果看到了水面上麦迪生的头。
祈祷是一个神秘的力量。它不是别的，它是受造物向外延伸，用来碰触到无限和万物的创造者——不可见的天主的方法。
两次诺贝尔奖得主的亚历克西斯卡雷尔说：「祈祷是一种和地心引力一样真实的力量。作为一位内科医生，我看过无数的病人在药石罔效之后，都藉着沉静的努力祈祷，而从疾病和忧虑中解脱，重拾对生命的希望。它似乎是世界上唯一征服所谓‘自然律’的力量。」
一定有许多人认为，祈祷只是一堆公式化的反复的经文，是绝望时的避难所，或是幼稚地要求一些物质的东西。多可悲啊！祈祷竟受到这样的误解和轻视。这和把雨水形容成只是用来充满花园中的乌池的东西倒有几分相似。正确地了解，祈祷是一种成熟的活动，它是我们高级官能的需求。只有在祈祷中，我们才能找到我们精神渴望的满足。
马克思的女儿有一天告诉一位朋友：「我在没有任何宗教信仰的环境中长大，我不相信天主。」接着他又沉思道：「但是最近我在一本旧德文书中，无意间发现了一篇祈祷文，雨果那篇祈祷文中的天主真的存在，我想我会信他。」当被问道那是什么祈祷文时，马克思的女儿不慌不忙地用德文说是天主经。
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